Hollanda’da, bazı kentlerde düzenlenen festivallerde, Noel Baba’nın yardımcılarını temsili olarak canlandıran kişilerin yüzlerinin tamamen siyaha boyanıyor.
Hollanda Halk Kültür Merkezi tarafından, “korunması gereken bayramlar” listesine dahil edilen Noel Baba’nın gelişi, 1964 yılından bu yana törenlerle kutlanıyor.
Her yıl farklı bir şehirde törenlerle karşılanan temsili Aziz Nikola ve yardımcıları, 5 Aralık’a kadar birçok yeri gezerek çocuklara hediyeler dağıtıyor. Hollanda genelinde 5 Aralık’ta Noel Bayramı kutlanıyor.
Noel Baba festivallerinin başlaması ile ülkede ırkçılık tartışmaları da alevleniyor. Azizin temsili olarak yardımcılarını canlandıran kişilerin yüzlerinin tamamen siyaha boyanmasına karşı çıkan ve bunu “ırkçılık ve ayrımcılık” olarak değerlendiren insan hakları örgütleri, her yıl protesto gösterileri düzenliyor.
Bazı kentlerde ise ırkçılık tartışmalarının önüne geçilmesi amacıyla azizin yardımcılarının evlere bacadan girerek çocuklara hediyeler bıraktığı varsayımı üzerinden, bu kişilerin yüzlerinin sadece bir bölümü siyaha boyanıyor.
Hristiyan dünyasında önemli bir din adamı olarak kabul edilen ve zamanla “Noel Baba” olarak tanınan Aziz Nikola’nın Hollanda’ya gelişini kutlamak üzere düzenlenen festivallerde, azizin yardımlarının yüzlerinin tamamen siyaha boyanması, bunu protesto edenler ile karşıt görüşlü gruplar arasında gerginliğe neden oldu.
Bazı kentlerde protesto gösterileri, karşıt görüşlü gruplar tarafından engellenmeye çalışıldı, bazı yerlerde de güvenlik gerekçesiyle iptal edildi.
Çok sayıda polisin görev yaptığı 18 kentteki gösterilerde, protestoculara karşı çıkan grupların taşkınlık çıkarması üzerine birçok kişi gözaltına alındı. Çıkan arbede sırasında çok sayıda gösterici de hafif yaralandı.
Bazı kentlerde güvenlik gerekçesiyle erken sona erdirilen protestolara katılan göstericiler, polis eşliğinde bölgeden uzaklaştırıldı.
Rotterdam kentindeki gösteride, Erasmus köprüsünde toplanarak yürüyüş yapan protestocular, “Kara Peter ırkçılık” ve “Siyah yüz, çocuk şenliği değil” yazılı dövizler taşıdı, “Kara Peter dışarı”, “Daha fazla siyah yüz istemiyoruz” ve “Başbakan Rutte, utan” sloganları attı.
Hollandalı yetkililer ise söz konusu etkinliğin, sıradan bir çocuk bayramı olduğu görüşünü savunuyor.
