Fransa’nın Lyon kentinde Katolik Kilisesi içindeki cinsel istismarı gizlediği iddiasıyla yargılanan Kardinal Philippe Barbarin temyiz mahkemesinde beraat etti. Mahkeme, kararına neden olarak Barbarin’in cinsel istismarı örtbas ettiğini gösteren ‘kasıtlı unsur’ bulunmadığını duyurdu. Kararı ‘mantıklı bulduklarını’ belirten Barbarin’in avukatlarından Jean Felix Luciani, kardinalin ‘iftira ve söylentilerle’ karşı karşıya kaldığını söylerken, davacı tarafın avukatlarından Yves Sauvayre ise Yargıtay’a başvurmayı planladıklarını belirtti.
Fransız mahkemesi geçen yıl mart ayında Barbarin’ı çocuklara yönelik cinsel istismarı bildirmemek suçundan 6 ay tecilli hapis cezasına mahkum etti. Bunun üzerine Barbarin Katolik dünyasının ruhani lideri Papa Francis’e istifasını sundu. Fakat Papa, kardinalin istifasını ‘masumiyet karinesi’ni gerekçe göstererek kabul etmemişti. Bir dönem geleceğin papası olarak görülen Barbarin’in, ceza almasa bile en kutsal makama getirilmesine artık ihtimal verilmiyor. 68 yaşındaki kardinalin, skandalla ilgili 2016’da verdiği bir röportajda “Tanrı’ya şükürler olsun ki çoğu suçlama zaman aşımına uğradı.” demesi büyük tepkilere neden olmuştu.
